Само слово относительно новое, появилось предположительно в XVII веке и является производным от слова «Русь». В соответствии со славянской гипотезой считается, что таким названием страна обязана восточнославянскому племени, жившему в среднем течении Днепра, начиная от Киева и вдоль течения реки Роси до места впадения в нее притока Россавы.