Этот эксперимент назвали эффектом Форера (Барнума). Этот психолог в 1948 г. показал своим экспериментом действие этого эффекта. Он раздал студентам текст, сказав, что на этом листе психологический портрет каждого из них. На самом деле он раздал всем один и тот же текст, взятый из хиромантии.
Он попросил каждого из них оценить, насколько описание в тексте точно отражает личность того, кто его читал. Средняя оценка составила 4,26 из 5 баллов. На оценку, конечно, повлияла и авторитетность психолога. Этот эксперимент был повторён сотни раз, но результат почти всегда был одинаков.
Текст был приблизительно следующего вида:
"Вы самокритичны и в глубине души хотите, чтобы окружающие и близкие вам люди любили вас и восхищались вами. Вы обладаете множеством способностей, но не используете их для своей пользы или выгоды. Хоть у вас и есть некоторые слабости, но вы их хорошо сглаживаете. Хоть вы и выглядите уверенным и дисциплинированным, но вы всё равно склонны волноваться. Вы часто спрашиваете себя, правильно ли вы поступили? Бывает, что вас окутывает сомнение. Вы хотите свободу действий, ограничения и рамки вам не нравятся. Вы самодостаточны, у вас есть своё мнение и вы не принимаете чужих утверждений, если на то нет обоснованных доказательств. Вы считаете, что были слишком откровенны с некоторыми людьми и это неправильно. Вы пребываете в двух состояниях: либо общительны и дружелюбны, либо немного сдержаны, осторожны. У вас есть нереалистичные цели и мечты. Но в жизни хотите добиться стабильности".
Каждый подопытный решил, что это точное описание его характера. Но на самом деле тут дело в том, какие факторы повлияли на такое решение:
- субъект убеждён, что это применимо только к нему;
- расплывчатая характеристика, из-за этого она применима почти к любому человеку, что приводит человека к мысли, что высказывание справедливо;
- человек убеждён в авторитете того, кто сформулировал эту характеристику;
- в описании больше всего позитивных характеристик.
